493- Le frigo de votre VR : que devez-vous faire pour qu’il fonctionne bien?

Je reçois plusieurs courriels avec des questions sur la façon de rendre votre réfrigérateur de VR plus efficace. La plupart des frigos de VR sont pourtant efficaces. Dans de nombreux cas, c’est ce que le propriétaire de VR ne fait pas qui le rends moins efficace!

Avant de parler de la façon d'améliorer l'efficacité de votre réfrigérateur de VR, vous avez besoin d'avoir une compréhension de base de la façon dont fonctionne un réfrigérateur de VR.

Pour les novices, gardez à l'esprit que votre réfrigérateur de VR est différent de celui de votre maison. Votre réfrigérateur de VR n‘utilise pas un compresseur ni aucune pièce en mouvement, d'ailleurs. Il fonctionne à partir du principe de l'absorption. Au lieu d'appliquer directement le froid, c’est la chaleur qui est extraite ou absorbée. La théorie est, que lorsqu’il y a une absence de chaleur, vient le froid.

Fondamentalement, votre réfrigérateur de VR utilise la chaleur, que ce soit à partir d'un élément de chauffage électrique ou d’une flamme de propane. La chaleur déclenche une réaction chimique et l'évaporation et la condensation provoque le refroidissement du réfrigérateur.

Il y a plusieurs choses que nous pouvons faire pour aider le réfrigérateur à faire son travail plus efficacement.

1. Tout d'abord, le VR doit être relativement au niveau pour que le réfrigérateur fonctionne correctement. Les réfrigérateurs les plus anciens requièrent un nivellement plus précis mais même les modèles les plus récents doivent être presqu’a niveau pour une performance optimale. Au fil du temps, une unité de refroidissement ne fonctionnant de niveau sera endommagée de façon permanente.

Voyager avec le réfrigérateur en fonction ne causera pas de problèmes parce que les liquides et les gaz dans l'unité de refroidissement se déplacent constamment. Ils ne recueillent pas et de restent pas dans les zones de l'unité de refroidissement comme ils peuvent le faire dans un frigo stationnaire.

2. Le processus de refroidissement initial peut prendre de quatre à six heures. Vous devriez mettre le réfrigérateur en fonction la veille de votre intention de partir sur les routes et avant de mettre quelque  nourriture que ce soit à l’intérieur. Lorsque vous chargez le réfrigérateur de nourriture, cette nourriture devrait déjà être froide et la nourriture pour le congélateur devrait déjà être congelée. Mettre de la nourriture froide dans le réfrigérateur plutôt que d'ajouter de la nourriture tiède ou chaude permet au réfrigérateur de travailler moins pour refroidir.

Une erreur courante consiste à surcharger le réfrigérateur. Il doit y avoir un espace entre les aliments pour permettre à l'air de circuler dans tout le compartiment. Dans la plupart des situations, vous aurez accès à un magasin où vous pourrez acheter de la nourriture. Deux ou trois jours d'approvisionnement devrait donc suffire.

3. Pour aider à la circulation de l'air, vous pouvez acheter à bon marché un ventilateur de réfrigérateur fonctionnant sur batterie. Mettez les piles à l'intérieur et placez le ventilateur à l'avant du compartiment réfrigérateur face au plafond du frigo. Les gouttes d'air froid et l'air chaud montent. Le ventilateur améliorera l'efficacité en faisant circuler l'air et il permettra de réduire de 50% le temps initial de refroidissement.

4. La chaleur générée par le processus de refroidissement est évacuée derrière le réfrigérateur. L'air pénètre par l'orifice inférieur du réfrigérateur et participe à l'évacuation de l'air chaud à travers l'évent de toit. Périodiquement, inspectez l'arrière du réfrigérateur et l'évent de toit pour trouver les obstructions comme des nids d'oiseaux, des feuilles ou d'autres débris qui pourraient empêcher l'excès de chaleur de s'échapper.

5. Pour que le réfrigérateur fonctionne efficacement en mode propane, il y a un peu d'entretien de routine que vous pouvez effectuer. Retirez le couvercle extérieur de ventilation inférieure à accéder à l'arrière du réfrigérateur. Avec votre réfrigérateur hors tension, assurez-vous que toutes les connexions sont propres et bien serrées.

Mettez le réfrigérateur en mode propane et jetez un coup d'œil à la flamme. Si la flamme brûle mal, si vous voyez une flamme jaune ou si le réfrigérateur ne fonctionne pas correctement en mode propane, il est possible que le déflecteur à l'intérieur du conduit soit recouvert de suie. La suie, la rouille et autres débris peuvent tomber et obstruer le brûleur. Lorsque cela se produit, il sera nécessaire de nettoyer le tuyau et le brûleur.

Mettez le réfrigérateur hors tension à nouveau et localisez le brûleur. Directement au-dessus du brûleur est le conduit de fumée. Le déflecteur est à l'intérieur de la cheminée. Portez une paire de lunettes de sécurité et utilisez un compresseur d'air pour souffler de l'air vers le haut dans la cheminée. Après que le conduit ou cheminée de combustion est propre, utilisez l'air comprimé pour enlever tous les débris du compartiment réfrigérateur situés à l'extérieur.

Maintenant, mettez le réfrigérateur en mode propane afin de vous assurer qu'il fonctionne correctement. Recherchez une flamme bleu vif.

Pour un nettoyage en profondeur de la cheminée et le déflecteur, il sera nécessaire d'avoir votre concessionnaire de VR le faire pour vous. Pendant que vous y serez, demandez-leur aussi de faire un test de pression sur la ligne de propane.

6. Une autre bonne idée est d'installer un ventilateur 12-volts à commande thermostatique à l'arrière du réfrigérateur ou au sommet de l'évent de toit afin de pousser l'air chaud loin du réfrigérateur. Si vous êtes mécaniquement incliné, ces ventilateurs sont assez faciles à installer, ou vous pouvez demander à votre concessionnaire de VR d’en installer un pour vous. De toute façon, cela en vaut le coup. Le ventilateur évacue la chaleur accumulée derrière le réfrigérateur, l'améliorant ainsi jusqu'à 40 pour cent les performances des réfrigérateurs!

7. La température extérieure influe également sur le fonctionnement et l'efficacité de votre réfrigérateur de VR. Quand il fait froid dehors, vous pouvez abaisser le réglage de la température. Quand il fait chaud, vous pouvez augmenter le réglage. Certaines températures de réfrigérateurs de VR sont prédéfinies par le fabricant.

Un temps extrêmement chaud affectera directement l'efficacité du réfrigérateur. Quand il fait très chaud à l'extérieur, tentez de garer votre VR avec le côté du réfrigérateur à l'ombre.

À l'occasion, inspectez et nettoyez les joints de la porte du réfrigérateur. Vérifiez-les pour une bonne étanchéité. Placez un billet de 5 dollars derrière le joint et fermez la porte. Il devrait y rester et ne pas tomber. Lorsque vous essayez de le sortir, vous devriez sentir une certaine résistance. Faites cela à plusieurs endroits différents et  remplacez les joints endommagés.

Finalement et non le moindre, vous devriez toujours avoir un thermostat dans le compartiment des aliments. La nourriture commencera à se gâter à des températures supérieures à 40 degrés Fahrenheit.

Les réfrigérateurs à absorption pour VR font un excellent travail pour les caravaniers. Ils vous offriront un rendement encore meilleur et dureront plus longtemps si l'on applique ces conseils simples ci-avant décrits afin de rendre leur travail plus facile et moins exigeant.