Conseils pour éviter les problèmes à votre réfrigérateur de VR
Vous avez fait un investissement dans un réfrigérateur de qualité pour votre VR. Maintenant, vous avez besoin d'apprendre ce que vous devez faire pour qu'il vous fournisse un bon service durant la vie de votre VR.
La vie n'est pas très amusante avec un frigo de VR qui ne fonctionne pas ou qui fonctionne mal. Observez les conseils qui suivent et épargnez-vous bien des problèmes!
Avant de partir à la découverte de l'Amérique durant la prochaine saison de camping, les caravaniers devraient prendre quelques instants pour bien entretenir et réparer leurs réfrigérateurs de véhicules récréatifs.
Il est recommandé un examen annuel chez un concessionnaire ou le centre de services local pour optimiser les performances du réfrigérateur et réduire les problèmes potentiels pouvant survenir sur la route.
Les frigos de VR ont des exigences d’entretien très différentes de leurs homologues à usage domestique. Contrairement à une résidence, 90% des pannes de réfrigérateurs de VR sont causées par un brûleur sale!
Afin d’éviter les fuites possibles de propane, une inspection et un nettoyage annuels effectués par un technicien qualifié en réfrigérateurs de VR devrait être la procédure standard pour les caravaniers pour prévenir les problèmes et contribuer également à préserver la garantie de leur réfrigérateur de VR.
Procédures régulières
En plus de la révision annuelle, il y a plusieurs procédures « au jour le jour » que les caravaniers peuvent effectuer afin d’assurer le bon fonctionnement de leur frigo.
- Périodiquement, et surtout après une longue période de remisage, les caravaniers doivent inspecter les évents (vents), le conduit de ventilation et la partie visible de la chambre de combustion des gaz du réfrigérateur afin de s’assurer qu'ils sont bien libres de débris ou d'autres obstructions causées par des animaux ou des insectes. Les araignées adorent le gaz propane et installent souvent leur nid et leur toile autour de la chambre de combustion.
- Afin de s’assurer qu’un réfrigérateur de VR a atteint la bonne température de fonctionnement interne, un modèle grand format devrait être pré-refroidi pendant au moins 8 heures avant d’y mettre de la nourriture.
- Il existe de nombreux trucs pour conserver les aliments au mieux et éviter ainsi la détérioration de la nourriture, comme par exemple pré-refroidir certains de vos aliments dans votre réfrigérateur de maison avant de les placer dans votre frigo de VR. Placez des aliments chauds dans votre réfrigérateur du VR peut doubler son temps de refroidissement.
- La plupart des réfrigérateurs à absorption de gaz n'ont pas de ventilateurs internes, de sorte que leur efficacité de refroidissement dépend de la circulation de l'air à l’intérieur du frigo. Pour de meilleurs résultats, ne placez pas les bouteilles et paquets de nourriture de façon à présenter un « mur » et surtout ne n’étendez pas de tapis quelconque sur les tablettes car l’air y circulera alors plus difficilement!
- Pour faciliter davantage la circulation d'air dans votre frigo, achetez et placez un petit ventilateur de frigo fonctionnant à batterie et placez-le sur une des tablettes, le ventilateur soufflant vers le haut du frigo: l'air y circulera beaucoup mieux et réduira jusqu'à 50% le processus de baisse de froid à l'intérieur de votre frigo! Un ventilateur pourra aussi être installé derrière la section "grillagée" située à l'extérieur de votre VR, l'air y circulera beaucoup mieux si vous pointez la soufflerie vers le haut et réduira jusqu'à 40% l'accumulation d'air chaud derrière le frigo.
- Vérifiez régulièrement le bout du tube/conduit d'évacuation d'eau situé derrière la "grille" extérieure pour vous assurer qu'il n'est pas bloqué de quelconque façon.
- Pour une bonne ventilation, vérifiez l'espace libre situé derrière votre réfrigérateur. Assurez-vous que les bouches (vents) supérieures et inférieures et la zone entre ces ouvertures sont libres de toute obstruction comme un nid d'oiseau par exemple.
- Vérifiez toutes les connexions du système de gaz propane (à l'arrière de votre réfrigérateur) pour détecter les fuites de gaz en appliquant à toutes les connexions une solution commerciale non-corrosive de détecteur de fuite. Certains propriétaires de VR utilisent tout simplement un mélange d'eau et de savon à vaisselle. N'utilisez PAS une flamme pour vérifier les fuites car vous ne serez plus là pour les réparer! L'apparition de bulles indique une fuite et devrait être réparée immédiatement par un technicien qualifié et expérimenté avec le gaz liquéfié ou propane.
- Pour ceux qui sont le moindrement habiles de leurs mains, nettoyer au moins une fois par année le tuyau de conduit de chaleur qui fait office de "cheminée" au-dessus du brûleur, des résidus peuvent s'y accumuler avec le temps, réduisant ainsi l'efficacité du frigo. Vérifiez la flamme qui doit être de couleur "bleu clair" indiquant que la combustion se fait bien. Une flamme "sautillante" (vérifée dans un environnement sans vent) pourrait indiquer un problème potentiel. Si la flamme a une pointe jaune, cela signifie qu'elle brûle de façon incorrecte et doit être réparé par un technicien qualifié. Vérifiez pour être sûr qu'il n'y a pas de toile d'araignée, insectes, de la suie ou de la rouille sur ou autour du brûleur. S'il y a, faites décoller avec un petit tournevis et nettoyer la zone à l'air comprimé ou en soufflant dans une paille.
- Rien ne vaut un thermomètre de frigo à l'intérieur des sections "réfrigération" et "congélation" pour "suivre" facilement le fonctionnement de votre frigo; les indicateurs digitaux de frigo ne sont pas toujours fiables à 100% car ils peuvent se dérégler avec le temps. De plus, lors de la période initiale de réfrigération au départ du frigo au printemps, les indicateurs digitaux prennent beaucoup de temps avant d'indiquer la températeure, la plupart indiquant "high" ou "low" sans préciser la températeure exacte avant plusieurs heures; un thermomètre vous permettra donc de suivre l'évolution de l'augmentation graduelle du froid au fur et à mesure de la réfrigération.
- L'accumulation de givre sur les ailettes de refroidissement situées à l'intérieur du réfrigérateur n'est pas un problème en soi sauf si elle devient excessive et que cela affecte les performances de refroidissement. Afin de réduire le givre, limitez le temps d’ouverture des portes et évitez de stocker des aliments frais ou chauds dans des récipients ouverts car ils libèrent de la vapeur d'eau!
- Ajustez le niveau de froid à l'intérieur de votre frigo en vous servant des boutons à cet effet, habituellement de 1 à 5, 5 étant le plus froid. La température "normale" est de 36 à 39 degrés Fahrenheit à l'intérieur de la section "réfrigération" et de 0 à 10 degrés Fahrenheit dans la partie "congélation". Rappelez-vous que certains aliments commenceront à se détériorer à partir de 40 degrés Fahrenheit.
Liste de l'entretien technique pouvant être effectuées par un technicien qualifié au moins une fois l'an
- Vérifiez le système de batteries de 12 volts et le câblage. Des problèmes de batteries défectueuses peuvent affecter votre réfrigérateur causant un fonctionnement intermittent ou de l'éclairage intérieur. Le technicien regardera les bornes de la batterie, le niveau d'électrolyte, la quantité de charge, etc. Une tension normale de fonctionnement est de 10,5 à 13,5 volts DC.
- Finalement, assurez-vous que le technicien a jeté un coup d'oeil un oeil à la pression de la ligne de gaz propane, a vérifié es contrôles de fuites de gaz, a nettoyé la cheminée et le jet du brûleur et qu'il a vérifié la valve d'arrêt de sécurité du gaz propane.
Conseils de dégivrage : à faire et ne PAS faire!
Le dégivrage périodique de votre réfrigérateur de VR est nécessaire mais il y a une bonne et une mauvaise façon de procéder. Voici ce qu’il faut faire et ne pas faire pour dégivrer un réfrigérateur à absorption de gaz:
- Retirez tous les aliments du frigo puis éteindre l'appareil.
- Placez une casserole ou un bac d'eau chaude dans la section des aliments frais et dans la partie « congélateur » afin d’accélérer le processus de dégivrage.
- Utilisez un récipient d’au moins 2 litres pour capter l'eau qui sortira du tuyau d'évacuation situé à l'arrière du réfrigérateur que vous pourrez atteindre généralement par la grille extérieure. Certains modèles ont un tuyau d’évacuation avec sortie sous le VR.
- Utilisez des serviettes sèches pour absorber l'eau de la fonte du givre.
- ne JAMAIS enlever le givre avec de l'eau très chaude, le feu ou une soufflerie d'air chaud comme un séchoir à cheveux car ils endommageront assurément votre frigo ; il pourrait en résulter des dommages importants et permanents de la déformation du métal ou des pièces en plastique, annulant ainsi la garantie et… avec un énorme dégât sur les bras!
- ne PAS utiliser d'outils tranchants ou un couteau pour enlever le givre car ils peuvent endommager les parties plastifiées du réfrigérateur.
- Dégivrez progressivement. La fréquence du dégivrage est déterminée par l'humidité et à quelle fréquence la porte est ouverte et fermée. Comme règle de base, lorsque vous voyez 1/4 de pouce de givre, il est temps de procéder au dégivrage.
Enfin, il est fortement recommandé de toujours stationner un VR sur une surface relativement nivelée. Parce que l’absorption de gaz de ce genre de frigo utilisant un système à écoulement par gravité, un frigo placé sur un angle de plus de trois (3) degrés pendant une longue période de temps arrête le processus de réfrigération!
Les propriétaires de VR se doivent donc d’utiliser ces quelques simples mais efficaces conseils pour maintenir leur frigo de VR de façon correcte et en jouir pleinement!
En d'autres mots, prenez soin de votre frigo de VR et il prendra soin de vous pendant des années!
